时疫。

她知道这病症，来势汹汹，极难治。

而这病，怎的，就偏偏落到了，这被禁足在荒堂里的、半点防护都没有的沈眉庄身上？

她一把掀开沈眉庄的薄被，去探她的体温，手刚搭上，就触到一个，被汗浸湿的、滚烫的物件，和沈眉庄那，被烧得通红、却还在微微发抖的身子。

甄嬛强忍着泪，转身对槿汐道：“快去，把温实初太医，悄悄请来。

就是拼上这条命，我也要救眉姐姐。”

槿汐应声去了。

一盏茶的工夫，温实初背着药箱，跌跌撞撞进了门。

他单膝跪在脚踏上，去给沈眉庄搭脉。

沈眉庄烧得迷糊，一只滚烫的手，却无意识地，反攥住了温实初那来搭脉的手指，越攥越紧，一下一下，往自己那汗湿的、直喘的心口上，按。

温实初一张脸憋得通红，抽也不是，不抽也不是，那被攥住的两根手指，就隔着那层湿透的衣料，抵在沈眉庄右边奶头底下，偏生那粒小东西，还因为高烧，胀得硬挺挺地，一下下，戳着他指腹。

可这事，到底没能瞒住。

第二日，甄嬛救眉庄心切，硬闯养心殿求见，却被苏培盛，客客气气地，挡在了外头。

“莞贵人，”

苏培盛躬着腰，满脸赔笑，“您这是为沈贵人的事来的吧？奴才多嘴一句，皇上这会儿，正烦着前朝的事，谁都不见。

您这会儿闯进去，非但救不了沈贵人，反倒，要把自己，也搭进去。

奴才劝您，另想法子。”

甄嬛立在那儿，攥紧了拳头，指节发白。

苏培盛见她这副模样，又压低声音，补了一句：“小主，奴才也心疼沈贵人。

可这宫里，救人，是越来越难了。

您手里，要是有个能说上话的太医，不如……悄悄走敬事房的路子。

那地方，如今，有些个，能一手遮天的人。

他们的道儿，比奴才的通。”

甄嬛听懂了。

她望着苏培盛那张，人前点头哈腰、人后却藏着无数秘密的脸，忽然间，浑身，从脚底，凉到了头顶。

这宫里，连救命，都要走那些，见不得光的、长出了根的人，才能办成。

甄嬛到底还是查出了眉庄染疫的根子。

是翊坤宫。

华妃宫里，前些日子，混进了一个，从民间瘟疫之地流进来的下人。

那人染了时疫，没等露出病相，就先死了。

可他生前用过的茶具、器皿，却被华妃，原封不动地，命周宁海，“赏”

给了禁足中的沈眉庄，美其名曰，是“本宫念着沈贵人清苦，赏几件旧物，聊表心意”

。

沈眉庄便是喝茶的时候，沾了那脏东西，染上的时疫。

这是赤裸裸的、借刀杀人的毒计。

甄嬛查这一层时，把自己关在屋里，三天三夜，不吃不喝。

流朱、翠果都吓坏了，跪在门外，哭着求她。

浣碧也不敢进，只远远地，望着那扇紧闭的门，心里，又怕，又愧。

到第四天夜里，甄嬛终于，出来了。

她瘦了一大圈，眼睛却亮得吓人。

她头一件事，不是去求皇帝，也不是去找华妃拼命。

她做的，是叫人，放出一条风去——

“沈贵人的假孕案，是天大的冤枉。

那刘畚太医，根本没跑远，就藏在民间，等着有人，还沈贵人一个清白。”

这是引蛇出洞。

甄嬛要的，就是华妃那边的人，坐不住，去灭刘畚的口。

只要刘畚一被惊动，她派去的人，就能顺藤摸瓜，把他，活着，带回来。

她要的，是铁证。

延禧宫，夜。

甄嬛在前头布局，安陵容这边，却还在福顺那张，逃不开的网里，日日夜夜，被揉搓着。

这夜，福顺又来了。

这回，他没像往常那样，一进门就上榻。

他端了盆热水，还带了一双，干净的白袜，笑得，比平日更腻。

“安答应，”

福顺把盆放下，凑到安陵容跟前，“今儿个，小的给您，洗洗脚，再按按，松快松快。

您这些日子，为那沈贵人的事，也愁坏了吧？”

安陵容靠在榻上，没应声。

她如今，连躲都懒得的了。

父亲在狱，命悬一线；甄嬛自顾不暇；沈眉庄又染了时疫，生死未卜。

这深宫里，她能抓住的，除了眼前这个，夜夜来作践她的畜生，还能有什么？

福顺捧起她一只脚，浸进热水里，细细地洗。

洗完了，他也不急着擦，只把那脚从盆里提出来，任那水珠子，一颗颗，挂在她白皙的脚背上，又顺着脚踝，流下小腿。