水月华想借他人的手伤害媚棠。

洛衡便顺着她伸出的手，一寸一寸砍掉她藏在暗处的势力。

「那贺小姐呢？」

「派人盯着。」洛衡望向萤幕里站在媚棠身旁的司烨，眸光逐渐转冷，「只要她没有真正伤害媚儿，就先留着。」

秦风顺着他的视线望去。

画面中，司烨正替媚棠重新拿了一杯未开封的矿泉水，拧开瓶盖后才递给她。

「司少爷这次倒是帮了忙。」秦风试探道。

办公室安静了几秒。

「嗯。」

洛衡承认得很平静。

「他在明处护着媚儿，比我们的人出面自然。」

只是他的视线停留在司烨望向媚棠的眼神上，久久没有移开。

「但是秦风——」

「是。」

「保护归保护。」

男人薄唇浮起一道极淡、极冷的弧度。

「别让他以为，自己真有机会。」

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接下来几日，校内开始出现关于媚棠成绩造假的传言。

有人匿名发文，声称她之所以能够跳级，是洛家私下向学校施压；期末考的年级第一，也是教师事先洩题的结果。

文章写得似是而非，还贴出几张经过剪辑的聊天截图。

短短一夜，留言便突破数百则。

「如果没有作弊，为什么她入学时不用参加正常考试？」

「据说她的监护人和学校理事长关係很好。」

「她参加科技竞赛的作品，说不定也是团队代做。」

隔天一早，媚棠进教室时，原本喧闹的同学忽然安静下来。

慕心宁气得眼眶泛红，将手机拍在桌上。

「这些人有病吧？妳平常怎么写程式、怎么做实验，我们全班都看得到，还需要别人代做？」

媚棠看完文章，神情没有太大变化。

「生气也不能解决问题。」

「那就让他们这样污衊妳？」

「当然不是。」

媚棠打开电脑，调出入学测验的原始纪录，以及国际设计竞赛的作品资料。

「既然他们质疑，就公开证明。」

午休时，校内论坛多了一段现场直播。

媚棠在资讯教室内，接受五名不同科目的老师随机出题。整个过程由学生会监督，题目现场抽取，没有任何事先准备的可能。

一个小时后，所有质疑不攻自破。

司烨将匿名文章的发布时间、转发帐号及伪造截图的痕迹整理成完整资料，直接交给学生会与校方。

他站在论坛直播镜头前，平日温和的少年第一次显出近乎锋利的一面。

「任何人都可以不喜欢洛媚棠，也可以在成绩上光明正大地超越她。」

「但匿名造谣、伪造证据，不叫竞争。」

「叫卑劣。」

留言区瞬间安静。

当晚，最初发布文章的帐号便遭校方锁定。散播谣言的林薇被记过处分，并取消下学期科技竞赛候选资格。

她哭着说自己只是一时嫉妒，是受到陌生帐号诱导，从未想过事情会闹得如此严重。

媚棠最终没有要求校方将她退学。

「我不原谅妳造谣的行为。」她平静地对林薇说，「但我愿意让妳为自己犯的错负责，而不是毁掉妳以后的人生。」

林薇怔怔看着她，眼泪掉得更凶。

走出教务处后，司烨忍不住问：「妳不怕她以后再害妳？」

「如果她仍然选择伤害我，我不会再心软。」媚棠轻声道，「可是人犯一次错，不代表一生都只能是坏人。」

司烨凝视她片刻，忽然低声笑了。

「我好像又多明白了一点，为什么那么多人喜欢妳。」

媚棠无奈看他。

「司烨哥。」

「好，我不说了。」少年举起双手投降，眼底笑意却更加明亮，「送妳回宿舍总可以吧？」

两人并肩离开。

远处停着一辆黑色轿车。

洛衡坐在后座，隔着深色玻璃，将方才的一切尽收眼底。

他并没有下车。

流言刚出现时，他便能直接命令学校删除文章，甚至让所有参与者付出远比记过更沉重的代价。

可是他没有。

他让人封锁校外媒体，防止流言离开校园；保存所有证据，确保局面随时可以控制，却把明面上的选择留给媚棠自己。

她不是需要被关在羽翼下、与世隔绝的菟丝花。

她有自己的判断，也有处理伤害的能力。

「少爷。」秦风低声提醒，「水月华派去接触林薇的人，找到了。」

洛衡收回落在媚棠身上的视线。

「证据呢？」

「完整。那人还与贺荞晗联繫过。」