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莫妮卡很少在跟男性朋友谈话之后反思他们的关係。那天约见保罗之后,从咖啡馆出来是例外。他呆看我几次,莫妮卡想,但没用言语挑拨。我们仍是好友,虽然,如果没有这位好友,我的日子会简单很多。和往常一样,男人只能带来麻烦。还是回家看看麦克吧。她没有澄清,那些带来麻烦的男人是否包括麦克。
莫妮卡有种直觉,她和保罗的朋友关係很脆弱,需要悉心维持,咖啡馆见面之后尤其这么感觉。她没有细想,关係如果有变,会变成什么;但直觉是对自己不利。她也没有考虑,哪类事件能改变他们的关係,有什么防范措施。她只期望它们不要发生。与婷婷相处反而简单。婷婷关心自己和麦克,她尊重婷婷,她们的关係一直平稳。
孰料一件小事能够改变莫妮卡对保罗的看法,虽然只是暂时的。那天她加班,习惯性地託婷婷去家里照看麦克。加班完毕,打开手机,有婷婷几条简讯。一条说去她家,跟麦克没玩几分钟,忽然有急事,问莫妮卡能否早点回来,或者有别的朋友可以接替。下一条说事情很急,莫妮卡不回信,她不知怎么办,临时也找不到别人。再一条说她得离开了。莫妮卡回到家,婷婷果然不在。麦克没事——莫妮卡以前也放他自己在家。麦克说,婷婷阿姨嘱咐他,好好在家等妈妈,别碰烤箱之类的。莫妮卡疑惑什么事这么急,婷婷打来电话。原来是保罗撞了车。「无大碍,谢天谢地。你到家了?麦克没事吧?没事就好。」第二天见到莫妮卡,婷婷仍是庆幸,转述保罗的撞车过程——那个小伙多么莽撞,遛狗的大爷多么吃惊,保罗幸亏戴着头盔,撞到街车的铁轨也没事。她又谈起检测保罗的智力。问他婷婷是谁,相识多少年,保罗故意答错,惹她担心。「当时很悲观,心想他失忆也罢,只要有麦克的词彙量,我就满足了。」「真撞坏了,怎么办?」「得僱人照顾,同时申请残障保险。」婷婷笑道。起初莫妮卡跟着婷婷高兴。渐渐地,她心生一种嫉妒,婷婷离开后更强烈。她想像婷婷检测保罗的智力。保罗没事,他们庆幸,拥抱。他们做结婚十多年习惯了的日常事。他们做爱。以前也想像过婷婷跟保罗做爱,从来没这次伤心。莫妮卡回忆与保罗的来往。翻看简讯记录,她诧异于自己的友好。「这个玩笑很弱啊,我怎么回了笑哭了?」「这条简讯过分挑逗。我傻了吗,没有讥刺他?」「这是朋友该说的话吗?」莫妮卡越翻越恼火。她对保罗的印象忽然变差了,虽然保罗刚经历一场惊吓,期间两人无瓜葛。几天之内,生活恢復常态,婷婷不多提保罗,对自己和麦克如以往一样体贴,莫妮卡的心情、她对保罗的态度也恢復如初。但那天的嫉妒她一直记得。

