半会留下绳磨的厚茧；那人手上的硬皮却主要集中在食指与拇指内侧，更像常年捏细索或用小刃留下的。

我低声问：「跟？」

「还没。」

柳映棠没有动，一直到木车转过下一段河堤，我才从水面反光里看见那个修网的人真的起身了；他没有跟上来，反而往北走，和我们完全相反。

「传信的。」

我道，柳映棠点头。

「嗯。」

这表示有人知道我们到了西河口，至于对方究竟掌握多少，眼下还看不出来。

再往前半里，河边的人渐渐少了，这里原本有几间晒网棚，去年一场水冲垮了两间，只剩几根木柱插在泥里；陈伯忽然放慢车，因为前方路中央躺着一个白衣人，背朝上，看起来像醉倒。

两名老镖师立刻分开，柳映棠却没有先看那人，而是先扫路旁。

「退。」

几乎同一瞬，左侧晒网棚后面飞出一张大网，边角全缀着铁坠，直接罩向木车；我拔剑挑起其中一角，柳映棠一步踩上车辕，短刀连切两下断开网索；陈伯猛拉缰绳，木车硬生生往右偏。

第一支弩箭紧跟着到了，目标不是我们，而是拉车的马，柳映棠站在车上，短刀一磕，箭立刻偏出去钉进木板。

「他们要停车！」

第二支箭从右侧射来，我直接翻下河堤，剑鞘砸在藏弩那人的手腕上；那人吃痛鬆手，我还没追，后方已传来兵器交击。

明面上共有六个人，数量比想像中少，却全是衝着木车而来；没有人先找沈绮罗，也没有人特地取我性命，其中两人甚至只拿短棍与钩索。

这不像灭口，更像抢人。

「要活的！」

有人喝了一声，很好，连猜都省了，柳映棠显然也听见，她一脚踢开爬上车板的人，短刀反手划过另一人手臂，没有追着补刀，只守在车侧。

这其实不像她，以前有人敢抢到面前，她不把对方追到河里，大概不会停，可今天她站的位置一直没离开许三更那辆车两丈，我一剑逼退右边两个。

「有带头的。」

她看向前方，原本躺在路中央的白衣人已经站起来，手里没有刀，只有一条黑绳；那个绳结我昨天才见过，先绕两圈，再反扣，和义庄那人身上的一样。

沈绮罗说过，这是旧死帐里拿来认「活口」的带人结；但它代表的是地下规矩，不是哪一家或哪一个人的名号。

白衣人没有进场，只站在外围看着，柳映棠也看见了，眼神一下变冷；她直接跃下车，我还以为她终于忍不住，结果只往前两步便停住；车后忽然传来许三更一声闷哼，另一个人竟从河里摸上来，湿透的手已经抓住破席。

柳映棠几乎同时折返，比我更快；短刀落下时切的不是手，而是对方缠在手腕上的抓带；那人顺势翻上车板，另一手立刻往许三更颈后抓，柳映棠用肩一撞，两个人一起跌进泥水。

对方落地后第一件事不是拔刀，而是从袖里掏出一块浸过药的布，摆明是要把人带走，不是当场杀掉；柳映棠一脚踩住他手腕。

「谁叫你来的？」

对方没答，另一边，白衣人已经开始退，我看见了，柳映棠当然也看见；以她的速度，现在追出去至少有机会咬住那条尾巴，我甚至已经准备替她守车；可就在那一瞬，河堤上又传来弩弦声。

这一次箭不是射马，而是直取许三更，而且角度极刁，从破棚另一侧斜射过来；柳映棠明明已经转了一半，硬生生又折回车旁，把许三更整个往下压；箭擦过她左肩，没有真正扎进去，却沿肩外侧削出一道很长的血口。

我眼神一下沉了，出箭的人已经转身跑，白衣人也从另一头消失，两条线都能追；柳映棠仍没动，只低头看许三更。

「死了没有？」

老人被她压得喘不过气。

「快被妳压死了。」

「那就没事。」

她站起来，血已经沿着左臂往下，我快步过去。

「伤哪？」

「擦到。」

「给我看。」

「先把人收干净。」

她指了指地上那个拿药布的人，陈伯和老镖师已经把人扣住，其他几个见带头的退，也开始散；我没有追，柳映棠看我一眼。

「你怎么不去？」

「妳都不追，我追什么？」

她没回，只把刀上的泥甩掉，可我知道她刚才看见了白衣人，也看见弩手；两条线至少有一条可能追得上，她却都没走，因为车里的人得活。

这场截人来得快，退得也快，前后不到半刻钟；最后我们留下两个活口，一个是河里摸上来的，另一个被老镖师打断腿，没能跑掉。

两人身上都没有门派牌、刺青或能直接认主的东西，连银子也只是散碎小钱；唯一相同的是腰间都带着一小段黑绳，结法仍是两圈反扣。

许三更看见时脸色非常难看：「就是这个。」