”

她偏过头看了一眼白皓明，目光在儿子脸上停了一下。

白皓明微微点了点头。

余秀莲转回头来，看着苏承锦。

“既然殿下说了不讲虚礼，那我也不跟殿下客套了。”

她的声音比方才自然了一些。

“殿下在家中留下用个便饭。”

“我这就去后厨招呼。”

苏承锦弯了一下腰。

“多谢夫人。”

余秀莲点了一下头，转过身快步走向后堂。

正厅里剩下三个人。

白皓明在椅子上重新坐下，拿起茶杯喝了一口，身体往前倾了倾。

“话说，你是专程来找我的？还是顺路？”

苏承锦端着茶杯，手指在杯壁上轻轻搓了两下。

“顺路。”

白皓明的表情看不出是信了还是没信。

“那你这一路南下，到底办什么事？”

苏承锦把茶杯放在茶几上，身子往椅背上靠了靠。

“此番南下，有一桩事。”

“我想找几个世家，劝其迁往关北。”

白皓明的手在茶几上顿了一下。

“迁往关北？”

“嗯。”

“关北缺人。”

“不光缺能打仗的，更缺能治事的。”

苏承锦看着白皓明。

“你在卞州，消息比我灵通。”

“卞州还有什么世家可以谈？”

白皓明的嘴角扯了一下，说出的话却不好听。

“你可真是大老远跑来扑空了。”

苏承锦挑了一下眉。

白皓明的语气带着几分无奈。

“卞州虽然比北地三州强了一些，但也没好到那里去。”

他伸手端起茶杯，转了两下。

“去年太子下令各州清查世家田产，紧跟着缉查司的人就到了。”

“先动的是有官身的那几家，家主免官，田产充公，罪名现成的。”

“侵占良田、欺压百姓、勾结匪类，一条一条往上罗列。”

“然后是没有官身但家底厚的，抄家的抄家，发配的发配。”

“再然后，连中等门户都没放过，只要挂得上世家两个字的，统统清算。”

他把茶杯放回茶几上。

“死的死，散的散。”

“有门路的安稳度日，没门路的只能缩着脖子等死。”

“去年年底到今年开春，光卞州一地，被抄没的大户不下二十家。”

“有几家是真有罪的，但更多的……”

他没说下去，摇了摇头。

苏承锦的表情没什么变化。

“这么说，卞州也没有世家可以找了？”

白皓明端着茶杯，停顿了一下。

“也不是完全没有。”

苏承锦看着他。

白皓明放下茶杯，两手撑在扶手上。

“有一家。”

“蒋家。”

苏承锦将这个名字在脑中过了一遍，没有印象。

“蒋家？没怎么听说过。”

白皓明倒是不意外他的反应。

“你没听说过才正常。”

“蒋家算是卞州的一股清流。”

“几代人都是做圣贤文章的，出过几个举人，但没有一个人去官场上讨生活。”

“他们家的子弟从小读书，长大了要么教书，要么修撰县志，要么替人写墓志铭。”

“最出格的也就是跑到别的州府去游学几年，回来接着教书。”

他看着苏承锦。

“在卞州本地，说句不好听的，蒋家的名头比好几个做官的大户都响。”

苏承锦听完，手指在茶几上轻轻敲了一下。

“既如此，他应该不会被搅进被清剿的这股风波里。”

他看着白皓明。

“朝廷要清的是有官身、有田产、有地方势力的世家。”

“蒋家这种只管教书、不碰权力的门户，缉查司拿什么名目动他？”

白皓明摇了一下头。

“太子的政令要真只是你说的这样，估计太子能轻松不少。”

他坐直了身子，两手交叉搁在膝盖上。

“太子是想把所有的世家全部剿除。”

“不管你有没有官身，不管你有没有地，只要你姓氏够老、名头够响、在地方上说得上话，你就是他的眼中钉。”

苏承锦的眉头动了一下。

白皓明继续说。

“蒋家没有官身，没有大片田产，没有跟哪个贪官搅在一起。”

“但蒋家有学生。

几代人教出来的学生遍布各县各府。”

“蒋家在卞州说一句话，比县令贴一张告示都管用。”