那个雨过天晴的盆子摔得粉碎，抱头鼠窜奔入屋里，面上吓得铁青。凤琴忙问：“你怎么了？”娘姨索索地抖，一句话都说不出来。凤琴急得问道：“你有话怎么不说？你好好的为甚将我水仙花盆掼碎了？”娘姨定一定神，方才答道：“刚才走到梅花树下，遥遥地看见墙脚下面立着一段黑影，随风摆飐。体态长短，同小姐差不多。我还疑惑是小姐跑出来，再凝神一看，那影子早澌灭了，吓得我毛骨悚然。小姐你不相信，试用手摸摸我心口，还突突落地跳呢。”凤琴笑道：“呸！你不用活见鬼了，管是树的影子，你自己将我花盆打碎，偏还编着这些话哄我。我偏不相信，我同你出去看一看。”说着，便拉着娘姨跑了出来。只见清霜满天，月明如星，一毫影响也没有。又是那几竿翠竹，被风吹得有些嗖飗嗖飗。

凤琴有些怯冷，便重又走回房里。又同娘姨琐琐谈了一会儿，告诉她：“天地间是没有鬼神的。当日圣人设教，怕是国法不及，所以编着地狱的话来哄诱愚民，叫他们明里暗里都不敢为恶，乃是保全治安的法子。有些知识的固不相信他，却也不可说破他，并不是迷信，也不过怕那凶顽之徒既不畏王法，又不畏鬼神，定该无所不为，社会上便不得安稳。我不料到你随着我几年，我没事的时候，也时常同你讲究讲究科学，你怎么一会儿又糊涂了？”娘姨笑道：“小姐的话何尝不是，但是身当其境，便不由人不害怕起来。譬如遇着人，任他再狠恶些，都还有些人性。独是那鬼，一会儿有形，一会儿无形，像是在你面前，又像是在你身后。披发吐舌，固然害怕，便是衣冠齐楚，平白地遇着他，也会叫人胆落。”凤琴笑道：“我才同你讲没有鬼神，你偏生还说这些话。既然没有，又哪里分出他丑恶美好呢？你不是愈说愈岔了？”娘姨道：“若说一定没有，我适才见的是什么？”凤琴笑道：“那是你眼花了。这又叫神经病，神经一乱，自然会生出种种变象。往常听见老人说，人到了临死的时候，定然眼睛里见着些神怪。不知道的，便说这人真要到地狱里去了，殊不知他生前心里都记着一种地狱变象，及其将死，神不守舍，自然会一件一件地现出来。还有一说，你更明白了。在这五六十年以前，中国不曾同各国通商，就不曾有人说过地狱里遇见洋人。可想他目中所有，皆是心中所有；心中所无，目中也就无了。若是你心里并不知什么东西叫作鬼，你适才看见那黑影子，你一般地照常去寻觅他玩耍，又何至吓得如此模样呢？风没有形影的，吹起来会响；月没有一定的，现出来会亮。你怎么适才同我出去，看见那风、月，并不以为奇怪？若是轻易不见这风、月，再不然自古及今说这风、月会与妖作怪，你可又该耳里听着嗖嗖的，眼里看着团团的，便要抱头鼠窜，躲入屋里去了。”

凤琴说到此，不禁失声要笑。娘姨也被他说得胆壮起来，说：“小姐讲的一点不错，等我再跑出去望望。”说着，便大踏步走去。刚把门帘一揭，一股冷气直透颈项，吓得又缩转来，笑道：“睡觉罢，小姐也再不要耽搁了。”于是将凤琴衾褥铺叠齐整，服侍她睡下，自己才转入后面小房里。

谁知第二夜，凤琴刚要入寝的时候，陡觉得那窗下果然有个黑影一闪，便不见了。停一会儿子，又是一闪。凤琴也不由得心中一吓。自己便不上床，掩着胸襟，提了灯，悄悄地将纱窗揭起，凝神瞧看。仍然是月色空明，毫无一物。正自疑惑，猛觉得梅花树下，似乎悠悠地叹了一口气。吓得凤琴毛发森竖，又不好意思呼唤娘姨，觉得昨夜的话说得太满了，这不是分明有些灵怪？想到此，便将灯搁在桌上，匆匆放下罗帐，躲入衾里，蒙头而卧。辗转了几个更次，方才睡熟。接连几夜，都是如此。

疑惑不定，便又跑至叶锦文那里，告诉他这情事。锦文也十分惊讶。锦云知道了，便说：“恐怕这房子里有什么邪魅。在先你们住的那地方，还是个荒湖，如今是新填出来的。难保没有什么枯骨沉埋在底下，沾着生人气息，他的窀穸不安，因而作祟。我的主见，还是劝劝先生迁了居罢。”凤琴急得跌脚道：“迁居事小，若将这事传出去，岂不是个笑话？况且我生平最不相信这些神怪，不料得如今曾亲眼看见，这可不把人恨煞了！”又望着锦文道：“好姐姐，你将你用的那柄三十六响的小洋枪借给我，我安置在手边，若是再有什么响动，看我诛灭了这祸根。若说平白地迁让他，我死也是不甘心的。”锦云笑道：“好妹妹，你真会淘气，你有本事杀鬼？若是夜里闹起来，鬼还不曾杀得，倒是乒乓乒乓的放这连珠手枪，别人家还不知道为什么缘故呢。我替你想个主意：文妹妹的手枪却用不着，我家公公倒有一柄青锋宝剑，是他老人家剿灭发匪用的，也不知砍过多少头颅，饮了多少人血，如今却挂在我那小房里。我命人取出来借给你，你带回去悬挂壁上，包可以镇压邪魅。等鬼走了，你再拿来还我。”锦文道，“姐姐的话却是不错，妹妹你可依着。”凤琴大喜，说：“快取出来，快取出来！我有这件宝贝，可杀鬼了。”锦云于是命一侍儿将小房里青锋宝剑摘下来，交给凤琴。凤琴一看，只见那剑倒有自己身体一样长短，红丝宝鞘，