“先回去。”

朱聿键对曾氏说，声音恢复了平静：“收拾东西。”

曾氏点了点头，扶着他，慢慢往那个破败的院子走。

身后，太监对着他们的背影躬身一礼，然后转身，带着锦衣卫朝石应诏走去。

石应诏跪在地上，看见传旨太监朝他走来，身体开始发抖。

“石公公。”

太监声音淡漠：“有旨意。”

石应诏扑通一声磕在地上，额头撞得石板砰砰响：“奴……奴婢恭请太子殿下圣安！”

太监展开令旨，念了一遍。

每一个字落下来，石应诏的脸色就白一分。

念到最后，石应诏整个人瘫在地上。

“唐王……唐王殿下处置我？”

石应诏声音里满是惶恐，都变调了：“我……我是朝廷命官！”

“我是守备太监！”

“他一个被关进来的罪宗”

“石公公。”太监打断了他，语气平淡：“唐王现在不是罪宗了。”

“是唐王。”

“太子殿下亲口复的爵。你呢？”

太监低头看着瘫在地上的石应诏，嗤笑道：“你什么都不是了。”

石应诏张了张嘴，发不出任何声音。

其实从太子监国的消息传来，他就意识到自己的处境。

毕竟他们这批外放的太监，是陛下的人，太子迟早要清理的。

他做好了回京的准备，也准备了很多钱财，是为了能够保住官职，又或者降职也行。

唯独没想到的是，太子会给唐王复爵。

两个锦衣卫上前，一左一右架起他的胳膊，将他拖了起来。

“带下去，好生看管。”

太监吩咐道：“等唐王殿下养好了身子，再发落。”

石应诏被拖走的时候，经过那些还跪在原地的罪宗家属们身边。

有人朝他吐了一口唾沫。

有人低声骂了一句活该。

还有人，只是静静地看着

石应诏被拖远了，嚎叫声渐渐消失在远方、

院子里，朱聿键坐在那棵半死不活的老槐树下。

其实也没什么好收拾的。

几本翻烂了的书，一件补了又补的破棉袄，一个缺口的海碗。

这就是全部家当。

曾氏在屋里叠那件破棉袄，叠得很仔细，像在叠什么稀世珍宝。

“别叠了。”朱聿键说：“出去买新的。”

曾氏的手顿了一下，抬起头看他，眼眶又红了。

她这才意识到，自己又成为王妃了。

先前收拾，是因为一下子还没习惯过来，甚至有种做梦的感觉。

“嗯。”曾氏低下头，声音发颤：“买新的。”

朱聿键看着她，忽然伸出手，握住了她的手。

曾氏愣了一下。

七年来，他们从不在人前有任何亲密，甚至在院子里都小心翼翼地保持着距离。

不是不想，是不敢。

那些宦官最喜欢拿这种事来羞辱人，你越是表现出在乎什么，他们就越是要毁掉什么。

但现在，不用怕了。

石应诏已经被带走了。

那些欺负过他们的太监，很快也会一个个被清算。

朱聿键握着曾氏的手，没有说话，只是轻轻地、慢慢地，把她的手指一根一根掰开，看了看她掌心的茧子和指缝里的泥垢。

然后他低下头，在她掌心里，轻轻吻了一下。

曾氏的眼泪终于忍不住了，啪嗒啪嗒掉下来。

“别哭了。”

朱聿键说，声音有些哑：“往后，不让你受苦了。”

曾氏拼命点头，眼泪却止不住。

老槐树的影子被夕阳拉得很长，两只瘦骨嶙峋的手，紧紧握在一起。

凤阳守备衙门。

石应诏的私产正在被清点。

一箱一箱的银子从库房里抬出来，在院子里堆成小山。

“干爹，这老东西可真贪啊。”太监身边的小宦官低声咋舌。

太监没有回话，看着这些钱财，眼神虽有些发热，但更记得太子的交代。

这些钱财不必运回京师